Zaterdag 26 april was het dan zover: de finale in Antwerpen omvatte naast een theoretisch examen ook enkele praktische proeven zoals een dissectie, een determinatie en een microscopieoefening. Een maand later, tijdens een plechtige proclamatie in de promotiezaal van de universiteit van Leuven, werden de laureaten van de Vlaamse Wetenschapsolympiade bekend gemaakt. Bram behaalde de eerste prijs! Eerst stond hem nog een serieuze voorbereiding te wachten. Tijdens de Paasvakantie, na de Romereis, pakte Bram opnieuw zijn koffers voor een vierdaagse wetenschappelijke stage in Antwerpen. Samen met de andere 15 finalisten doorworstelde Bram er weer een dik pakket theoretische kennis. Gelukkig werd dit ook afgewisseld met allerlei praktische proeven en een uitstap naar het Instituut voor Natuurwetenschappen. Zaterdag 26 april was het dan zover: de finale in Antwerpen omvatte naast een theoretisch examen ook enkele praktische proeven zoals een dissectie, een determinatie en een microscopieoefening. Een maand later, tijdens een plechtige proclamatie in de promotiezaal van de universiteit van Leuven, werden de laureaten van de Vlaamse Wetenschapsolympiade bekend gemaakt. Bram behaalde de eerste prijs!
Internationale finale
Naast een prijzenpakket ter waarde van 600 euro, had Bram ook een ticket op zak om Vlaanderen te vertegenwoordigen op de Internationale Biologie Olympiade die dit jaar plaatsvond aan het Homi Bhabha Centre for Science Education in Mumbai, India van 13 tot en met 20 juli. Aan deze ‘Olympische spelen van de biologie’ namen 55 delegaties van over de gehele wereld deel, in totaal 220 studenten die net hun secundair onderwijs beëindigden. Het kruim van de toekomstige wetenschappers, want ieder deelnemend land stuurt de 4 laureaten van hun nationale olympiade, voor België twee Vlamingen, waaronder Bram en twee Franstaligen. Na een zware week van zowel theoretische als praktische testen viel het verdict: Matthias VANDUREN werd 51ste op 220 en behaalt daarmee een zilveren medaille, Bram WEYTJENS eindigde als 154ste. Justine LAVERDEUR behaalde brons als 90ste, terwijl Xavier GAVILAN als 172ste eindigde. Als we die resultaten in hun context plaatsen, wordt duidelijk waarom ze zo merkwaardig zijn.
Amateurs en professionelen
In deze internationale Olympiade is er immers een verschil in niveau zowel als in mentaliteit tussen de verschillende landen. Onze studenten komen uit een algemeen secundair onderwijs waar maximaal twee uur biologie per week in het lessenpakket is opgenomen. Deelnemen aan een Olympiade is voor hen daarbij belangrijker dan winnen. In veel andere landen, zoals in Aziatische landen en de Verenigde Staten, om er maar enkele te noemen, is het secundair onderwijs anders. In plaats van een algemeen onderwijs is er mogelijkheid tot een doorgedreven specialisatie, waarbij het aantal uren biologie tot 6 à 9 h per week kan bedragen. Dergelijke studenten komen om te winnen en voor sommigen zijn daar ook interessante beloningen aan verbonden: toegang tot bepaalde universiteiten, studiebeurzen of toelagen om in het buitenland te studeren. De prestaties van onze laureaten, die zich weten te handhaven tussen deze ‘professionelen’ zijn daarom des te merkwaardiger.
Conclusie: een dikke proficiat voor Bram en de andere Belgen, en mevrouw Segers natuurlijk. We hopen dat hij een bron van inspiratie mag zijn voor andere wetenschappers bij ons op school. Om het met de woorden van Bram te zeggen: “Deelnemen is altijd belangrijker dan winnen. En oneindig veel leuker dan niet deelnemen.” Jullie kunnen zijn persoonlijke verslag trouwens ook nog lezen. Meer info over de verschillende Olympiades krijgen jullie ongetwijfeld van de betrokken leerkrachten.
Dhr. Convents (lkr. Engels)
Voorronde
Op 23 januari 2008 namen 1014 leerlingen van de laatste graad secundair onderwijs deel aan de eerste ronde van de Vlaamse Biologie Olympiade die doorging aan één van de vijf Vlaamse universiteiten. Met deze 26ste plaats behoorde Bram Weytjens (6 Wetenschappen-Wiskunde schooljaar 2007-2008) tot de 40 beste studenten en mocht hij verder naar een tweede ronde op 5 maart 2008 in Brussel. Om zich voor te bereiden op deze ronde moesten de leerlingen een dik zelfstudiepakket met een hoge moeilijkheidsgraad doorworstelen. En petje af voor Bram, want met een score van 90,8% – een eerste plaats in deze tweede voorronde – ging hij, mede dankzij de bezielende begeleiding van mevrouw Anniek Segers, door naar de finaleronde! Op 23 januari 2008 namen 1014 leerlingen van de laatste graad secundair onderwijs deel aan de eerste ronde van de Vlaamse Biologie Olympiade die doorging aan één van de vijf Vlaamse universiteiten. Met deze 26ste plaats behoorde Bram Weytjens (6 Wetenschappen-Wiskunde schooljaar 2007-2008) tot de 40 beste studenten en mocht hij verder naar een tweede ronde op 5 maart 2008 in Brussel. Om zich voor te bereiden op deze ronde moesten de leerlingen een dik zelfstudiepakket met een hoge moeilijkheidsgraad doorworstelen. En petje af voor Bram, want met een score van 90,8% – een eerste plaats in deze tweede voorronde – ging hij, mede dankzij de bezielende begeleiding van mevrouw Anniek Segers, door naar de finaleronde!
Nationale finale
Eerst stond hem nog een serieuze voorbereiding te wachten. Tijdens de Paasvakantie, na de Romereis, pakte Bram opnieuw zijn koffers voor een vierdaagse wetenschappelijke stage in Antwerpen. Samen met de andere 15 finalisten doorworstelde Bram er weer een dik pakket theoretische kennis. Gelukkig werd dit ook afgewisseld met allerlei praktische proeven en een uitstap naar het Instituut voor Natuurwetenschappen.
3